Los cromosomas determinan las especies, y cada especie posee un número determinado y constante de cromosomas, de forma que si éste varía se crea una nueva. El cariotipo se pueden diferenciar en su tamaño o longitud: unos son más gruesos y otros más largos. En algunos cariotipos hay una diferencia: quedan desparejados un par de cromosomas; éstos son los cromosomas sexuales, los que diferencian el sexo.
Cariotipo de un chimpancé:
- Si examinamos el mapa de cromosomas de chimpancés y humanos, vemos que nosotros disponemos de dos cromosomas menos que chimpancés y bonobos: ellos tienen 48, nosotros 46.
Cariotipo de un gato:
- El gato posee 19 pares de cromosomas. Existen nueve pares de cromosomas largos y nueve pares de cromosomas de medianos a pequeños.
Cariotipo de un ratón:
- Los ratones tienen 20 pares de cromosomas:
